
Algunos detalles
-Otros meses con grandes flujo de viajeros para esta ruta son agosto y septiembre, por el comercio que generan las fiestas religiosas en honor a la Virgen de El Cisne, patrona de Loja.
-El viaje entre Loja y Piura dura aproximadamente ocho horas en bus.
-El valor del boleto es de USD 8 por persona.
-El transporte de encomiendas está restringido en la ruta, debido a los controles exhaustivos que se realizan en el Puente Internacional de Macará.
Dos compañías ecuatorianas cubren esta ruta: Transportes Loja y Unión Cariamanga.
El viaje a Piura desde Machala es más corto (unas seis horas) y atraviesa Huaquillas (Ecuador), Tumbes, Máncora... (Perú).
Desde la semana pasada, las unidades de las compañías de transporte Loja y Unión Cariamanga salen repletas desde la terminal terrestre Reina de El Cisne, de la capital lojana, hacia la urbe costeña del vecino país.
El martes pasado, Óscar Garcés fue uno entre las decenas de peruanos que partieron desde Loja. Este piurano, de 22 años, vive dos años y medio en Loja y estudia Medicina Veterinaria y Zootecnia en la Universidad Nacional.
“La única oportunidad para volver a estar junto a mi familia es el fin de año”, dice, mientras coloca junto al bus 48 de Transportes Loja varios bultos con obsequios que lleva para su familia.
Como en el caso de Garcés, la mayor parte de peruanos aprovecha este feriado para retornar al vecino país. Eso se evidencia en la alta demanda de pasajes.
Normalmente, un autobús con capacidad para 40 pasajeros cubre la frecuencia Loja-Piura con 25 personas. Pero en el presente feriado la ocupación es del 100%, según el reporte de las boleterías de las diferentes empresas.
Alicia Pineda, despachadora de boletos en Transportes Loja, explica que entre los 40 viajeros que salen en cada bus hacia Piura también van turistas extranjeros y ecuatorianos que aprovechan la temporada para vacacionar en la zona norte del Perú.
Algunos de los destinos que quedan en el trayecto son el Puente Internacional de Macará, Sullana (Perú) y desde esa ciudad, a unas tres horas, se puede llegar a las playas de Máncora, otro destino popular entre los ecuatorianos.
Pineda sostiene que en los últimos días los turnos a Piura se copan hasta con ocho horas de anticipación. “Esta afluencia es común en fin de año”.
Este balance positivo en el flujo de pasajeros entre el sur de Ecuador y norte de Perú beneficia directamente a las dos empresas de transporte terrestre y a la actividad comercial de la zona.
Actualmente, la conectividad entre Loja y Piura, que empezó en el 2004, afianzada por el Acuerdo de Paz, firmado en 1998 entre Ecuador y Perú, cuenta con cinco frecuencias diarias.
Transportes Loja tiene turnos fijos a las 07:00, 13:00 y 23:00 mientras que Unión Cariamanga, a las 06:00 y 24:00.
En el caso de empresas peruanas, como Civa y Ormeño, también ofrecieron el servicio hasta el 2006, pero están suspendidas.
Entre tanto, Transportes Loja hizo inversiones en Piura para instalar sus oficinas. A finales de 2005 adquirió un inmueble que fue adecuado como terminal.
Ese espacio cuenta con una sala VIP, habitaciones privadas, guardias de seguridad, cámaras de video, detectores de metales, boletería, entre otros servicios.
Unión Cariamanga no cuenta con instalaciones propias, pero invierte USD 500 al mes en alquiler de dos oficinas en la zona de ingreso a Piura.
Franco Sauca, gerente de la empresa, dice que está a la espera de invertir en las oficinas que ofrecerá la Municipalidad de Piura con la construcción de la terminal terrestre en esa ciudad.
Para Sauca, la conectividad entre Loja y Piura es importante, porque con ello se afianza el intercambio comercial entre las dos ciudades. “Muchas de las
personas que usan esta ruta son comerciantes de ambos países. En menor cantidad obreros”.
Sin embargo, los dirigentes del transporte aún se quejan del mal estado vial. Según Erlinda Labanda, gerente de Transportes Loja, el mal estado de la vía Loja-Macará afecta a sus unidades. Piezas como amortiguadores, frenos y ejes son las más afectadas.
No hay una estadística exacta, pero el Consulado de Perú en Loja estima que hay unos 5 000 peruanos residiendo en las provincias de Loja, Azuay, El Oro, Cañar y Zamora Chinchipe.
El cálculo exacto es difícil porque, en su mayoría, se trata de una población flotante que viaja entre esas provincias y los departamentos de del norte peruano como Tumbes, Lambayeque, Cajamarca, Amazonas...
La relación entre el norte de Perú y el Austro ecuatoriano es tal, que en octubre pasado se desarrolló la primera rueda de negocios con comerciantes de la zona de influencia fronteriza: Azuay, Cañar, Loja, El Oro, Morona Santiago y Zamora (Ecuador) y Lambayeque y Cajamarca (Perú).
Fuente: diario El Comercio de Ecuador – www.elcomercio.com
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